△巴顿听到要与德交战，好像注入了兴奋剂
△临危受命，巴顿整顿第 2 军
△巴顿头戴锃亮的钢盔，像一个战车驾驶员一样，站在装甲车上
△布莱德雷——艾森豪威尔的窃听器
△三人掌军：艾森豪威尔组织协调；布莱德雷思想机器；巴顿是斗士
△“美军决不能扮演小角色！”
1943 年，同盟国首脑罗斯福和丘吉尔及其顾问们不只是把眼睛盯在突尼 斯，他们认为突尼斯不久便可拿下。他们看到的是更大的战略前景，把注意 力集中在西西里岛，决定发动代号为“赫斯基”的战役。
就在盟国为“赫斯基”战役作准备时，隆美尔来到了突尼斯，他视察战 局后认为，当前他所拥有的机会在西边，于是他便确定了轴心国的主要攻击 方向——突尼斯的加夫萨，该地的美国部队防守薄弱，德军可以从法伊德山 口过来，彻底摧毁盟军在突尼斯的防线。
由于盟军（包括艾森豪威尔本人在内〕错误地估计隆美尔的主攻在雄皮 方向，并相应地做了兵力部署。所以，当隆美尔向加夫萨发动猛攻，并向卡 塞林山口快速挺进时，盟国军队只有招架之功，毫无还手之力。最终，盟军 在突尼斯的防线几乎崩溃，英美联军在德军面前打了一次非常惨痛的败仗， 这是一次重大的挫折，人们似乎看到盟军以后在突尼斯很难再有重大的军事 胜利。弗雷登多尔的第 2 军在错误估计下所做的部署，严重地分散了兵力。 德军从法伊德山口攻来时，打得最顽强、输得最惨的都是这第 2 军。美军在 卡塞林山口的惨败，引起社会各界的关注，一时间，要求撤换弗雷登多尔军 长职务的呼声四起。艾森豪威尔左右为难，因为此次战役失败，他和盟军高 级官员们对隆美尔主攻方向的错误估计，应承担一部分责任，撤与不撤，艾 森豪威尔也拿不定主意。于是他亲自飞往特贝萨，实地了解情况，广泛征询 意见。最后他得出结论：情况相当糟糕，撤换弗雷登多尔己是事在必行了。 因为那里军纪涣散，上下军官对弗雷登多尔都有看法，且由他去对付隆美尔 这个“沙漠之狐”，显然是小材大用了，隆美尔实在大难对付。人们看下到 希望，对弗雷登多尔担任军长已失去了信心。艾森豪威尔电告史密斯将军，让巴顿将进攻西西里计划的任务交给副手杰弗里·凯斯将军，带上参谋长情报人员火速这往阿尔及尔。
3 月 5 日下午，巴顿和随行人员从拉巴特飞往呵尔及尔的白屋机场。此 时，艾森豪威尔也从特贝萨飞到阿尔及尔。巴顿和艾森豪威尔会面后，在白 屋机场站着开了军事会议。会后，艾森豪威尔亲自向巴顿交待了任务。
艾森豪威尔向巴顿交待的任务是：立即去接管第 2 军，将其整顿为现代 化的铁军；直接从亚历山大将军指挥的第 18 集团军群那里受领任务。
当天下午 4 时 30 分，巴顿就离开阿尔及尔前线，到君士坦丁第 18 集团 军群司令部去报到。到达后，他立即去见亚历山大将军。交谈中，亚历山大 将军向巴顿介绍了他的任务：大约两星期后，蒙哥马利的部队将向隆美尔的 马雷斯防线发动进攻，届时，巴顿部队的主要任务就是支援蒙哥马利的第 8 集团军穿越加贝斯平原的行动，尽全力吸引和牵制德军兵力，并夺取加夫萨， 作为蒙哥马利部队的前方补给基地。巴顿一听到与德军交战，就好像注入了兴奋剂，感到异常激动，那次见面，亚历山大后来写道：“他是一个活泼的汉子，两边胯下都佩有一把柄上 镶有珍珠的手沧。他不像许多美国人那样显得友好和温和，他显得咄咄逼入， 一提到‘德国鬼子’，他就显得那样激动和感情冲动，有时怒不可遏，有时 声泪俱下。那次会见，巴顿给我留下了很好的印象。”
此次会见，也有不那么愉快的一点，即巴顿对在此次战役中担任配角感 到不满。他希望与有“沙漠之狐”之称的隆美尔领导的非洲军团正面作战， 战胜隆美尔，将非洲军团一口吃掉，来奠定自己在军事史上的地位。当他听 说隆美尔已回欧洲治病时，感到非常失望。艾森豪威尔在给巴顿交侍任务时， 早就向巴顿打过招呼，让他竭力克制自我，甘心充当配角，与英国通力合作， 接受亚历山大将军的第 18 集团军群的指挥，按他制定的作战方案行事。亚历 山大将军看出了巴顿的不满，他努力地做巴顿的工作，让他指挥第 2 军，努 力配合蒙哥马利第 8 集团军的行动。
3 月 6 日，巴顿带着随从年轻的将军加菲、副官詹森和斯蒂勒，情报处 长奥斯卡·科克上校、作战处长肯特·米克斯乘着侦察车和架着机枪的半履 带车辆，来到设在库伊夫山的第 2 军司令部。巴顿显示出一副令人生畏的面 孔，他头戴两颗星的擦得锃亮的钢盔，下额露在钢盔带外面，就像一个战车 驾驶员一样，站在装甲车上开进那个破烂的村庄。巴顿接管第 2 军后，就开始着手整顿第 2 军。他要尽全力恢复美军官兵的士气，提高他们的军事素质和作战能力。他必须以他的实际表现证明，第2 军的官兵们有能力对付隆美尔的“非洲军团”，丝毫不比英军逊色。但是 说说容易，做起来难。首先，时间太紧。离进攻日期 17 日只有 1 天时间，很 难在短时间内收到奇效。其次，第 2 军确实出现了“可怕的混乱情况，正如 亚历山大将军告诉巴顿的那样，第 2 军的士兵“身心软弱，缺乏训练。”虽 然是困难重重，但巴顿还是充满信心，因为他整顿这样的军队已不是第一次。 还是在一战时期，已顿就在较短的时间内组建起了美军第一支坦克部队；二 战前夕，他又在较短的时间内组建了美军第一装甲旅，并将这支旅训练成了 陆军中人人称赞的部队，力美军在第二次世界大战，战胜德军的装甲部队奠 定了坚实的基础。已顿从整顿军纪入手，对混乱的第 2 军进行了严格的整顿。
他首先从作息时间抓起。到任后的第二天早上 7 点钟，巴顿准时来到食 堂就餐，发现来就餐的人寥寥无几，于是他就明文规定，以后早餐时间从 7 点开始，7 点半结束，所有官兵都必须吃饭，有事要逐级请示报告。他还严 明作息时间，对违反军纪者，严厉处罚，巴顿自己又能以身作则，于是，官 兵的时间观念增强了。
其次，巴顿对官兵的着装作了明确的严格规定：凡在战区，每个军人都 必须戴钢盔、系领带、打绑腿，就连护士和修理工这些后勤人员也不例外。 刚开始，有些人怀疑巴顿是否会真的那么认真，因而迟迟不动，巴顿为了达 到令行禁止的效果，便亲自出动，四下搜寻那些违反着装规定的官兵，叫他 们排成一队，在营房内走一圈示众。另外还明确了违反规定的罚款数额：军官 50 美元，士兵 25 美元。 这两个做法虽然是小事，但是因为关系到每个官兵的切身利益，所以对第 2 军震动很大，迅速改变了原先的混乱状况。对此，布莱德雷写道：“每 当战士扎绑腿和扣上沉重的钢盔时，就不能不想起巴顿，卡塞林战役以前的 日子已经结束了，一个艰苦的新时代开始了??。尽管这些改革并没有使巴顿赢得众望，但是却在人们的头脑中留下了不可怀疑的印象：第 2 军的老板 是巴顿。”
巴顿在参战前的极短时间内，继续以他那“高压电休克疗法”治理第 2 军。他整天乘着吉普车在营房内转悠。有时发表演讲，向士兵灌输“仇视德 国鬼子的情绪”，有时顺便检查执行军容风纪的情况，对那些上厕所不带铜 盔的士兵巴顿也从不放过。对于军事训练，巴顿更是从难从严要求，他要求 官兵们要有实战思想，把平时当作战时来要求自己，刻苦训练，要有“不怕 牺牲，一往无前”的精神。虽然官兵们对巴顿的这些做法一时难以理解，但 巴顿自己却是满意的，因为只用了短短的时间，部队看上去已相当精干了。 将士们装备整齐精良，士气高涨，军纪严明，第 2 军的面貌焕然一新，他们 已经进入了战斗竞技状态。
巴顿任第 2 军军长后，对布莱德雷将军在第 2 军中暧昧不明的身份表示 了强烈的不满。他决定要理顺关系。于是他给阿尔及尔有关方面打电话，表 示“我不能让任何他妈的间谍在我的司令部周围转来转去”。并要求解决这 个问题，同时他也表明了他对布莱德雷的明确看法，他认为布莱德雷为人谨 慎、正派，并且有能力，是一个不可多得的人才。巴顿的做法并不是要将布 莱德雷从第 2 军中“清洗”掉，而是要布莱德雷以比较正式的方式进入他的 司令部，置于他的直接指挥之下，而不是充当“艾森豪威尔的窃听器”。奥马尔·纳尔逊·布莱德雷，1893 年 2 月 12 日出生于密苏里州的一个都市家庭。1915 年毕业于西点军校。第一次世界大战期间在第 14 步兵团服 役，临时军衔为少校。1934 年毕业于国防大学。第二次世界大战初期任步兵 学校校长，后负责指挥一个师的训练工作。布莱德雷虽长期从事教学工作， 但人们对他的评价是：“与其说是一个教官，不如说是一位军人。”他精通 业务，熟悉技术，为人谦和忠诚，而且头脑冷静，讲求实际，在战场上善于 把握全局和重点，是美国军界有名的一员儒将。1943 年 2 月 24 日，布莱德雷奉命抵达北非，任艾森豪威尔的助手，但没有明确职务。当时，艾森豪威尔急需一个“耳目”去突尼斯了解战局，于 是布莱德雷便以前线高级联络官的身份来到了第 2 军。布莱德雷有权向艾森 豪威尔直接报告战况和所了解到的情况，并要向弗雷登多尔和在阿尔及尔的 总司令部提出所谓的“建议性的修正意见”。当时的第 2 军军长弗雷登多尔 并不买他的帐，而把布菜德雷看作是“艾森豪威尔在前线的情报员，通过非 组织的系统向总部的头头打了小报告。”最后，巴顿向艾森豪威尔表示希望将布菜德雷留在第 2 军任副军长，艾森豪威尔欣然接受了这一建议。 巴顿的伟大之处并不在于他能夺取重大战役的胜利，而在于他能使一支初出茅庐的战士组成的初战失利、名誉不佳的军队变成具有严明的纪律性和 组织性的铁军，并能够担负起艰巨的战斗任务，此次突尼斯之行，为的是整 顿第 2 军，也使巴顿和布莱德雷在偶然的机会中成了搭档。这样，在突尼斯 就出现了传奇般的美国三人掌军的佳话。这三人就是艾森豪威尔、巴顿和布 莱德雷。他们都是马歇尔这位伟大的军人慧眼识英雄挑选出来的。从这时起， 他们就十分和谐地一起共事，分工十分理想：艾森豪威尔组织协调，布莱德 雷是思想机器，巴顿是斗土。他们三人一起经历了第二次世界大战，对后来欧战胜利起了积极作用。3 月 17 日，在蒙哥马利发动攻势的前 3 天，第 2 军按照预定计划对敌人发动了进攻。他们攻击的目标有两个：特里·艾伦率第 1 步兵师进攻加夫萨， 如果进展顺利，还可攻占埃尔盖塔，而后为蒙哥马利建立一个燃料库；奥兰 多·沃德率第 1 装甲师通过卡塞林山口，进攻埃尔盖塔东北的斯塔欣——德 塞内德，如果条件许可，再向马克纳塞推进；其它部队作为预备队，随时准 备增援。战役开始时，亚历山大和艾森豪威尔来到第 2 军指挥所督战。巴顿 亲临前线指挥，他随同第 1 步兵师一起向加夫萨推进。第一天的进展十分顺 利，第：步兵师在滂论大雨中行进了 45 英里，占领了加夫萨。18 日，艾伦 的第 1 步兵师又攻占了盖塔尔。
沃德的装甲部队也在泥沼中缓慢向前推进，夺取了斯塔欣——德塞内 德，并做好了向马克纳赛展开攻击的准备。
3 月 19 日，巴顿收到一封密封的亚历山大将军的来信，信里装的是作战 指示纲要，指示命令他，“（1）坚守加夫萨；（2）拿下并守住马克纳赛以 东的高地；（3）派出一支轻型装甲部队去袭击迈祖纳机场，摧毁那里的设施 后返回。”
巴顿原计划配合蒙哥马利的“超级炸药”行动，让部队向海边进攻，以 切断敌军从加贝斯到斯法克斯的重要通道。但亚历山大这封信却使巴顿的计 划成了泡影。21 日，沃德装甲部队攻占了塞内车站，22 日占领了马克纳赛。但接着就被随之而来的德军第 10 装甲师阻击在内米亚山前，马克纳赛以东高地上的山 口近在咫尺，沃德却未能乘胜发动攻势而夺取它，结果贻误了战机。3 月 23 日凌晨，巴顿命令艾伦率领他的第 1 步兵师沿加夫萨——加贝斯公路向前推进，进展顺利。但早晨 6 时，他们遭到了德军第 10 装甲师大约50 辆坦克的袭击。该师曾在卡塞林山口战役中重创美军第 2 军，大出了风头， 这次又想重温旧梦，故伎重演。狭路相逢勇者胜，此时的第 2 军已不是从前 的第 2 军了，他经过巴顿的整顿，正像一头雄狮要与德军一决高低，报仇雪 恨。战斗打得十分激烈。上午战斗结束后，巴顿作了统计，美军共损失 6 门155 毫米大炮，6 门 105 毫米大炮，24 门半履带式反坦克炮和 7 门 M—10 反坦克炮。德军共损失坦克 30 辆。下午德军发动第 2 次进攻，敌人步兵在先， 坦克在后，当到达美方阵地 300 米以内时，被美方炮火和空军轰炸所阻止。 巴顿对这次战斗十分满意，它证明这时的第之军已经不是他 17 天前到达时看 见的一群无精打彩的年轻士兵了。他自豪地指出：“硝烟一散，我们没有看 见一个美国士兵放弃阵地后退一步。”在马克纳赛以东地区，战况较为不利，第 1 装甲师由于受地形等条件的限制，未能取得较大进展，到 24 日晚美军仍未能占领山口。 此时此刻，巴顿已将轴心国精锐部队的德军第 10 装甲师和一个意大利师吸引到北线来，实现了亚历山大的战略意图，在蒙哥马利在南线发动正面进 攻的关键时刻，减轻了攻克马雷斯防线的阻力，巴顿出色地完成了任务，赢 得了亚历山大的称赞。于是亚历山大在 26 日又给巴顿下达了新的指示：暂停 马克纳赛的进攻，第 1、第 9 步兵师和第 1 装甲师从盖达乐向加贝斯进攻；第 34 师夺取东多塞尔附近的方迪克，为英军第 6 装甲师进入海岸平原开辟道 路。同时，第 2 军要死死盯住德军第 10 装甲师，使其无法增援马雷斯防线。
3 月 28 日，第 2 军从盖塔尔附近的阵地向加贝斯发动了一次进攻，以艾 伦将军的第 1 师为左翼，埃迪将军的第 9 师为右翼，力求在敌人阵地中打开 一个缺口，以便为沃德将军的第 1 装甲师投入攻击打开通道。但是，巴顿只取得了极小的进展，战斗持续了一周，最后打成了僵持状态。德军第 10 装甲 师也到了山穷水尽的地步，但他们十分清楚：迟让就意味着轴心国北非战线 的全面崩溃，所以他们对美军的抵抗异常顽强。
就在美德两军打得难解难分之时，巴顿却与英国空军少将阿瑟·科宁汉 发生了一场争吵。事情的经过是这样的：4 月 1 日，德军轰炸机袭击了美军 司令部，巴顿的作战处抱怨说，“我们的部队完全得不到空军的掩护”，因 此使德国空军“几乎为所欲为”。4 月 2 日，科宁汉将军进行了反击，他指 责巴顿拿空军“作地面部队没有取得胜利的挡箭牌”，并说：“第 2 军的有 关人员按当前的作战要求，是不够参战资格的。”这下可激怒了巴顿，他向 阿尔及尔盟军司令部提出强烈抗议。后来，在盟军司令部的干预下，科宁汉 亲自登门向巴顿道歉，这一事件才算平息下去。为了维护英美合作关系，巴 顿也去信向科宁汉表示歉意。4 月 6 日，巴顿接到命令，要“不惜一切代价”夺取 396 高地。 巴顿立即将这项命令转给埃迪将军。但当他得知将执行这项进攻任务的第 47 步兵团在 11 天的战斗中已经伤亡了 23％的士兵和 26％的军官时，便迅 速取消了这道命令。
4 月 7 日早晨 7 时 45 分，第 18 集团军群的联络官马丁上校带着亚历山 大的参谋长麦克里将军的一封信来到巴顿的司令部。信中写道：“亚历山大 将军相信，尽我们最大力量援助英国第 8 集团军的重要时刻已经到来，我们 必须将装甲部队推进到盖塔尔一带，必须要有付出伤亡的准备。为了向前推 进，必须做出一切努力。”巴顿不喜欢亚历山大将军那种牺牲美军为英军胜 利铺路的做法，但为了美英合作，他还是做了认真的布置。后来的战斗打得相当激烈，双方伤亡人数都在骤增，士气也有所下降。此时，巴顿又站到了危险的最前沿，他不顾个人安危，亲临前线指挥作战， 并与士兵们一起战斗。他以身作则的行动激励着将士们。他不断地指挥本森 的突击队“冲向海边”。4 月 7 日，本森突击队被德军的地雷挡住了去路， 于是巴顿不顾别人劝阻，开着吉普车穿过了雷区。不久，本森突击队便与蒙 哥马利的先头部队汇合了。盖塔尔战役经过 22 天的激战，终以美军的胜利而告结束。此次战役取得了重大战果，它迫使德军又将其精锐的第 2 装甲师调离马雷斯防线，从而大 大帮助了蒙哥马利对阿卡里特河阵地展开的正面攻击。决战的时刻到了。就在这时，巴顿又与亚历山大发生了一场争执。这一争执的主要原因是亚历山大计划将第 2 军从第18 集团军群的指挥下调到安德森将军的第 1集团 军。这一计划严重刺伤了巴顿的自尊心，巴顿认为这是一种精心策划的企图， 主要是想抹掉第 2 军在这次战役中的所有荣誉。巴顿在给亚历山大将军的一 封信中写道：“在我看来，问题不在于指挥，也不涉及通讯，而是个威望问 题。在盟军协同作战的最后决定性时刻，美军决不能扮演一个小角色。美国 人民都在企盼着美军在联合作战中承担更重要的使命，发挥更大的作用，这 对于他们的信心、士气都是至关重要的。”后来，已顿亲自赶到集团军群司 令部，向亚历山大提出强烈抗议。由于各种原因，亚历山大后来终于取消了 这一打算。
4 月 14 日，艾森豪威尔亲自来到盖塔尔，通知巴顿：“乔治，我觉得现 在该让布莱德雷接替你了，你应该回摩洛哥继续负责制定进攻西西里的计 划。你已经圆满地完成了任务，证明了我们对你的信任。‘赫斯基’战役计划离不开你。”