第三节 “小土星战役”
德军最高统帅部十分重视坚守顿河和奇尔河地区的防御，继续在这里集结兵力，以解除对保卢斯部队的包围。同时，希特勒也认为苏军有可能在这个方向上实施突击。“元首”与他最亲近的助手们一起详细分析了这种危险以及排除它的办法。与此同时，他们还十分关注斯大林格勒方向上的全面情况。因为德国法西斯科捷利尼科沃集团在那里转入进攻。
从希特勒大本营在东普鲁士进行的形势讨论记录稿中、可以看出希特勒军队上层入物中笼罩着神经过敏的气氛。在这之前几小时内，“霍特”集团军群发起了解围突击，“冬季大雷雨”战役拉开了序幕。
1942年12月12日在“狼穴”中进行了一次谈话。
希特勒逐渐弄清了细节，分析了斯大林格勒城下的形势，对意大利第8集团军防御是否牢靠表示怀疑，并不厌其烦地反复强调保留伏尔加河一带阵地的意图。向他呈报情况的是陆军总参谋长陆军K·蔡茨勒。有时约德尔和辛格也参加他们的会谈。下一步该怎么办?这就是他们谈论的中心话题。
“希特勒：发生了什么灾难了？
蔡茨勒：没有，我们的元首，曼施泰因已经到达第一地区(阿克赛河——作者注)并占领了渡口。俄国人的攻击只是在意大利部队的地段上继续着。深夜，德军一个团听到警报立即集合，上午10点以前他们投入了战斗。这是非常及时的。因为意大利人已将所有的预备营都投入了反攻。
希特勒：由于这一事件(前线顿河地段上发生的——作者注)我几乎好几夜都没有睡，这比在南部地段上发生的事件还叫人头痛。谁也不知道这里可能会发生什么事情”。
接着谈论了应向“顿河”集团军群调遣兵力的问题。蔡茨勒说，曼施泰因清晨打电话来抱怨说，坦克第23师已开始感到来自苏军的压力，“这可能是新调来的部队……但是，今天残酷的战斗越加激烈起来”。蔡茨勒补充说，曼施泰因还以书面形式叙述了自己的观点，我们已经收到了这些电报。曼施泰因在急电中大概谈到了摩托化第16师调防一事。因为在速记笔录中，总参谋长说，这是“绝对不行的。如果我们将第16师撤走，那就等于破坏了罗马尼亚的防御正面，并再无法将它恢复原状”。
希特勒答复说，曼施泰因现有部队可以暂缓调派增援部队。至今还有2个加强师归他支配。一个师有93辆坦克，另一个师有138辆坦克。然后希特勒说，曼施泰因还拥有几个航空兵兵团，这样有些事还来得及去做。最后他问，后续步兵师何时开到?
希特勒与蔡茨勒之间以后的对话表明，他们十分耽心坦克第11和17师是否能淮时到达曼施泰因那里。法西斯占领者已经没有昔日的自负感了。蔡茨勒针对“霍特”集群已经开始的进攻对希特勒说，2个坦克师正在实施的突击很可能失败。接着他告诉希特勒，前一天意大利军队地段上的防线已被打开了一个缺口。
“希特勒：假如我们还有14天的话，这些兵团就能到达这里，我打算拔给意大利军队一些坦克……可是，在另一翼还需要德军3个师。如果运输车队能起点作用该多好啊！
蔡茨勒：现在物资保障也出现了困难。我们的供给已经到了十分严重的时刻，但我们还是利用了军队运输车辆。每天晚上，我和军需将军为组织供给只得绞尽脑汁，一个数字—个数字地计算……。
希特勒：如果将全部危险因素衡量一下，那就同往常一样，前线的这个地段是最危险的。这里驻防的是力量强弱的同盟军，而其部队的后方几乎一无所有。
以后又谈到了意大利第8集团军几个兵团的问题，以及必须堵上该防线上的缺口问题。
“蔡茨勒：最近几天最令我担心。如果事情再过2—3天发生，那我们还来得及调来一些部队。
希特勒：当然，这样更好。如果这一点能办到，我们就能堵住缺口，但是整个形势仍处在千钩一发之机。这是十分清楚的。但是敌人也有困难，他们离各条铁路都太远。”
在整个讨论期间，希特勒一再表示，不论出现什么情况，也不能放弃斯大林格勒。
“我们要重新得到它是永远也不可能了。这意味着什么，我们是知道的。我也不可能组织任何突然性战役。十分遗憾，我们这次又耽搁了。如果我们不在沃罗涅日耽搁这么久，事情进展就会快得多。我们可以以首次突击达到这一点。如果我们自愿交出斯大林格勒——希特勒继续说——那我们这次进军就失去了它本身的意义。如果认为，我大概还能回到这里，这是妄想。现在，正值冬季，我们可利用现有兵力重建可靠的斜切阵地。目前，敌人在他们现有的铁路线上只有有限的运输能力。若等冰雪融化后，那他们就会掌握如同伏尔加河上那样的运输动脉。他们懂得，这将会给他们带来什么好处。到那时，我们在这里就再也不能前进啦。正因为如此，我们无权从这里撤走。为达此目的，已经做出了巨大的流血牺牲，我认为达一切是理所当然的”。他说，如果我们在斯大林格场地区站得住脚，那么，它的结局不会亚于哈尔科夫城下—战的结局。“借助于哈尔科夫这个‘口袋’，我们几乎打到了克拉斯诺达尔”，希特勒回忆说。
希特勒继续推论说，德军统帅部若行动正确，完全可以在斯大林格勒地区对苏军集团实现两面夹击，然后继续完成原定任务，希特勒坚信不疑地说，“我认为，正确的是应该首先从南向北突击，并突破包围圈。只有在这之后，才可能继续向东突击，当然这是以后的事悄。首先应找到并积蓄达到此目的的力量。当然，意大利军队今天的情况如何是决定因素”。
从这份摘要所援引的笔录中，完全可以以得出几个结论。
毫不夸张地说，在估计意大利第8集团军防守的顿河中游的局势时，希特勒比他的将军们更具有远见。他最担心这里会有什么悲剧发生，而“狼穴”会议后几天，果然不出他的所料，悲剧发生了。但是这并不是主要的情形和结论。在评价苏德战场南翼总的情况时，希特勒及其部下的愚蠢、
狂妄的谬论是多么令人震惊的，尤其使人吃惊的是，他们认为斯大林格勒“大口袋”比哈尔科夫“口袋”将给德军提供更大的可能性的这种论断。希特勒、蔡茨勒及其他人员对事实却视而不见。
甚至在给敌人本身带来悲剧的斯大林格勒会战的后期，希特勒战略家们仍然陶醉在以往的交战胜利的感召之下。他们认为，红军的成功归根到底不是有利于苏军，而是对德军有利。希特勒并不急于将“A”集团军群从高加索撤走，
因为他认为，将大量有生力量向斯大林格勒集结并将东线的斗争转到他需要的方向上，还是有时间的。但是1942年11月和12月的日子说明，前线事态的发展并不像敌人所期望的那样。
在执行最高统帅部指示的同时，西南方面军和沃罗涅日方向军左翼部队准备在顿河中游地区实施进攻。军队和技术装备的集中因交通工具不足未能如期完成。原计划12月10日开始的战役改到了16日。因推迟消灭被围在斯大林格勒城下的集团，而且曼施泰因又企图实施打破封锁的突击，使大本营的意图更加明确了。根据已形成的实际情况，统帅部决定改变进攻部队的主要突击方向。按《土星》战役计划，突击从上马芒地区直指南方，经米列罗沃斯托夫，即向“南方”集团军群后方实施突击。当时，各部队的任务是将东南方向的进攻发展到曼施泰因突破封锁兵团的后方去。
12月13日，大本营在给H·H·沃罗诺夫、H·Ф·瓦图丁和Ф·N·戈利科夫的训令中指出，《土星》计划是在有利的军事形势下制定的，但由于后来形势有所变化，所以建议要部分地改变《土星》战役计划，改变在于主突方向不是向南，而是向东南，以便夹击敌“博科夫斯卡亚——莫罗佐夫斯克集克集群，推进到到他们的后方，并全歼之”。西南方面的近卫第1和第3集团军应该包围并消灭意大利第8集团军及“霍利特”战役集群，而后再向莫罗佐夫斯克进攻。同时，沃罗涅日方面军第6集团军的任务是从上马芒以西地区向坎捷米罗夫卡总方向实施突击，以保障西南方面军突击集团的进攻。坦克第5集团军受令，与第5突击集团军相互配合粉碎下奇尔斯卡亚及托尔莫辛地区的敌军，以便完全孤立被围兵团。修订后的战役计划改名为《小土星》。
驻在西南方面军和沃罗涅日方面军左翼当面的敌军集团，在苏军进攻前得到了很大的加强。留如，德军步兵第384师和坦克第27师就是在这种情况下增补到博古恰尔地区的。德军最高统帅部还在继续充实“顿河”集团军群。苏军备方面军的编成内也增加了增援部队。
在新卡利特瓦至下奇尔斯卡亚地段上，与西南方面军和沃罗涅日方面军左翼突击集团相抗衡的有意大利第8集团军的主力、“霍利特”战役集群的以及罗马尼亚第3集团军余部，一共27个师，其中有4个坦克师。
从下表中可以看出1942年12月16日前顿河中游双方兵力和兵器的对比。(在新卡利特瓦到下奇尔斯卡亚长430公里的地带内)。
兵力和兵器 苏军 德军 比例
师 (个) 36 27 1·3：1
人数〔个) 415476 459000 1：1·1
坦克 (辆) 1030 600 1·7：1
火炮和边击炮（门） 5024 6228 1：1·2
战斗机 (架) 309 500 1：1·6
注1：包括战斗部队和后勤部队的人数
注：250毫米迫击炮和高射炮不算在内
注3：此外，苏航空兵还有106架717O——2型和P—5型飞机作为夜航轰炸机用
可见，苏军心敌人相比在人员、火炮的数量上比较少，航空兵也不如敌人，但是坦克占有绝对的优势。然而，苏军在主要突击方向上的实力与敌相比处于压倒优势。
12月16日，进攻开始了。8时整，强大的炮火猛攻敌人。一个半小时的炮火准备使战场上硝烟弥漫，炮兵进行了面积射击。直到中午，飞机还不能起飞，炮兵火力又未能压制住敌人的火力配系，这次部队行动遇到了困难。9点30分，他们向敌人阵地冲去。
Ф·M·哈里托诺夫中将率领的第6集团军和B·N·库兹涅佐夫中将率领的近卫第1集团军各部队从冰上和建立的各渡口强渡顿河，并从奥谢特尔登陆场开始进攻，在宽大正面上向敌人阵地冲击。敌人进行了顽强的抵抗但仍被苏军士兵的勇猛顽强精神和高超的战斗技能击退了。在第6集团军步兵第350师进攻的地段上，敌人在向杰烈佐夫卡居民点突破时，利用土木火力点的火力阻止了步兵第118团一个营的行动。这时，班长普罗卡托夫中士勇往直前，跑过冰冻的顿河，不顾陡峭和结冰的岩礁，登上了高地，向土木火力点爬去，用自己的身体堵住了枪眼。这位爱国军人献出了自己的生命，但敌人火力点沉寂下来。步兵第118团的一个营顺利地渡过河并占领了这个登陆场，师里的其他部队和分队也都从这里渡河，占领了登陆场。
经过三个小时的战斗，第6集团军的几个师冲进新的利特瓦和杰烈佐夫卡，并向敌防御纵深楔入了2—3公里。中午前，近卫第1集团军的几个步兵团在集团军两翼上又向前推进了1·5至2公里。为了加决突破敌防御战术地幅的速度，两个方面军的司令员将坦克第25、18和17三个军投入战斗。
但是由于没有进行予先的工程侦察，坦克一开始就碰上了地雷，遇到伤亡，不得已，进攻只好哲停等待排除地雷障碍。
下午云消雾散，航空兵向敌战斗队形和敌机场实施突击。苏军和德军飞机在空中展开了激战。敌人对苏进攻步兵师的推进进行了顽强的抵抗，企图将他们逼退到出发地段，并将战役预备队投入反攻。第一天快结束时，苏军在第6集团军进攻地带上向前推进了4到5公里，在近卫第1集团军主要突冲方向上，向前推近了2至3公里，而近卫第3集团军这天则没有什么进展。
12月17日，第6集团军和近卫第1集团军的步兵部队继续发展进攻。敌人用炮火、反攻及飞机轰炸强击等形式疯狂阻止苏军部队及兵团的推进。但是，各步兵师得到了航空兵和坦克部队的很好配合，进一步发展了初步取得的胜利。日终前，第6集团军各部队突破新卡利特瓦，杰烈佐夫卡地区的敌防线，消灭了敌人剩余的抵抗基点，继续扩展进攻。参加突破的坦克第17军，边战斗边向坎捷米罗夫卡方向推进。
近卫第1集团军备部队，从下马芒、上马芒、下戈尼卢沙行动，在向南和东南方向上发展攻势时，于12月16日至28日的战斗中突破了意大利步兵第3师和德军步兵第298师的防御。在该集团军进攻地搭参加突破的有坦克第18、24和25军。坦克第24军各部队于1942年12月17日11时30分开始在上马芒、下马芒地区强渡顿河。“18时30分，部队渡河结束后，参加了突破，其任务是在坦克第18和第25军的后面发展战果，日终前，占领特韦尔多赫列博沃、拉斯科夫卡、韦尔韦科夫卡，之后再在南方向发展战果”。
从克鲁日林——博科夫斯卡亚地区以东进攻的ё·ё·列柳申科中将率领的近卫第3集团军也突破了敌人的防御。12月18日，近卫机械化第1军与该集团军步兵第14军一起占领了阿斯塔霍夫、科尼科夫、博科夫斯卡业和旧泽姆佐夫等居民点。
在西南方面军右翼的П·Л·罗曼年科中将率领的坦克第5集团军，以步兵第32l师和机械化第5军的力量强渡了奇尔河，并攻占了正面达15公里，纵深达五公里的登陆场。
这样，经过三天的激战，西南方面军和沃罗涅日方面军左翼部队从几个方向突破了敌人异常坚固的防御，并经过战斗强渡过顿河和博古恰尔卡河。近卫第1集团军和第6集团军的进攻地段为主要突击地段。在这里突破敌人的防御正面宽60公里，进攻部队向纵深推进40公里，并前出至博古恰尔卡河65岸。近卫第3集团军突破敌人防御正面20公里，向纵深推进15公里。前线地面部队的行动得到K·H·斯米尔诺夫将军和C·A·克拉索夫斯基将军的航空兵第2和第17集团军的积极支援。
在激战中，苏军进攻部队歼灭意大利步兵第3和第9师，德军步兵第294、第298师，并使意大利步兵第25师遭到了巨大损失。“冲过顿河的俄军全力向意大利第8集团军冲击……不停顿的撤退开始了。俄国人的坦克在几处楔入了第8集团军的防线，致使中断了对部队的集中指挥。预备队在第一天就消耗充了”。
730·曼施泰因在回忆录中谈到了当时发生的事件。“—切都是从集团军群左翼开始的，更确切地说，是从霍利特集群左翼开始的。
意大利集团军结局如何，有关详细情况无法知道。看来，那里仅有一个轻型步兵师和一两个步兵师近行了认真的抵抗。12月20日清层，一个指挥意大利军队右翼的德国将军(军长)来报告说，隶属他的两个意大利师在匆忙撤退。看来，有关敌两个坦克军已楔入翼侧的消息是撤退的原因。这样一来，霍利特集群的翼侧己完全空虚无防了。
当霍利特将军将此事报告给集团军群指挥部时，指挥部当即下令，让那位将军(其实，他是由‘B’集团军群管辖)用一切办法阻止意大利步兵师的撤退。霍利特集群也接到命令，仍坚守上奇尔河上的阵地，保障自己的翼侧，并将一个兵团成梯次配置在那里。但是在这一天之内，霍利特集群薄弱的正面就有两处被突破。罗马尼亚步兵第7师擅自撤退。负责这个地段的罗马尼亚第1军司令部也张慌失措地逃离了指挥所。12月20日晚，霍利特集群纵深和翼侧的情况十分模糊，谁也不清楚，该集群的友军，即意大利军队是否还在什么地方抵抗，在霍利特集群后方到处可以看见敌坦克的先遣部队，它们甚至开到了卡缅斯克——沙赫京斯基市附近顿涅茨河的重要渡门。
以后的两天里，霍利特集群所在地段的局势越来越紧张了。集群的路线已被突破，苏联人扫除了自己前进路上的意大利军队的地带，其坦克部队行动十分自如。我翼侧和后方无论用什么掩护也都将受到敌坦克部队的威胁。这种威胁很快就要影响到罗马尼亚第3集团军”。
敌人指挥部匆忙地从大后方和正面毗邻地段往突破地段新调集了几个兵团。据侦察报告，援军有德军步兵第385、第306师以及坦克第27师。我必须加快推进速度，使敌人来不及设防固守。
12月19日，最高统帅部大本营将沃罗涅日方面军第6集团军拨给西南方面军指挥。
苏军进攻发展顺利。坦克兵团和机械化兵团在这次战役中起到了主导作用。近卫第1集团军和第6集团军的坦克第17、18、24、25军以及近卫第3集团军的近卫机械化第1军在急速向敌占区纵深南部和东南方向推进的同时，还歼灭了敌军撤退的纵队和后勤部队。步兵部队在利用和巩固快速兵团战果的同时，紧随他们向前推进。进攻是在严冬条件下进行的。厚厚的积雪和严寒增加了行动的困难。但是苏联军人克服了这些阻难。乘汽车的快速支队、坦克纵队、骑兵队和滑雪队切断了仓煌逃窜之敌的退路，从翼侧将他们包围，并从后方袭击他们。敌人将大量汽车、马车、弹药、食品和武器丢弃在路边和居民点。
航空兵第17、2集团军给予地面进攻部队以巨大的支援。他们在复杂气象条件下，表现出了很高的战斗积极性。
第6集团军各部队把敌人从皮萨烈夫卡和塔拉地区赶出后，继续向坎捷米罗夫卡前进。12月19日，П·П·波卢博亚洛夫将军率领的坦克第17军的战士们以急速突击控制了德军这个支撑点。12点整，坦克第174旅冲入城南郊，占领了车站，那里的铁道上停着许多装有弹药、食品的列车。在这同时，坦克第66旅从东面突击，一路奋战，进攻市中心。摩托化步兵连在市北郊进攻。14点，第31摩托化旅开到城市附近，并从南和东南方向包围了该城。与敌人的巷战以苏军的胜利而告结束。20点时，坎捷米罗夫卡市的敌人被全部肃清。坦克第17军的这个成就保障了第6集团军整个突击集团的进攻。敌人在沃罗涅日与罗斯托夫之间的交通线被切断也具有重大意义。
坦克第17军的快速行动还为П·Ф·普里瓦洛夫少将的步兵第15军的推进提供了保障，并促进了其他坦克军的胜利(坦克第24和18军)。解放了坎拉米罗夫卡市后，П·П·波卢博亚罗夫将军的坦克第17军占领环形防御，等待第6集团军步兵兵团的开进，同时，将掉队的兵器集中起来，并想办法修复好。刚刚到来的第267师从坦克第17军手中接管了坎捷米杰夫卡市的防御。坦克手们继续前进，12月22日到23日两天，他们为占领沃洛申诺和苏林居民点进行了战斗。
在《1942年12月16日至1943年1月5日期间坦克第17军的战斗总结》中，对12月16日——23日的坦克第17军进攻行动作了如下总结：“方面军司令员和大本营的命令全部完成。在长达8天的激战中，全军冒着敌人的炮火，克服了坦克障碍，向敌防御纵深挺进了2百公里。军属各部队摧毁了敌人数个抵抗枢纽部和支撑点，收复了大约2百个居民点，还缴获了大量战利品，使敌人遭到巨大损失”。
西南方面军各部队在追击逃敌时，几个坦克军在12月20日冲入卢甘斯克州东北地区成为解放乌克兰的前奏。
在塔钦斯卡亚和莫罗佐夫斯克发展进攻的坦克第24和25军在敌人防御纵深进展尤为顺利。这两个军脱离步兵单独行动了110—120公里，饱尝了敌航空兵的苦头，粉碎了敌人的抵抗，将未被击溃的敌部队甩在后面，按照自己的行进路线迅速向前推进。
由坦克兵少将B·M巴达诺夫指挥的坦克第24军进攻尤其神速。该军12月19日投入战斗，在五个昼夜中，向纵深推进了2百公里左右，成功地捣毁了意大利第8集团军的后方。12月22日，他们在博利申卡、伊利英卡地域进行战斗，在那里俘虏了大量敌人。第二日日终时，该军占领了斯科瑟尔斯卡亚。敌人向莫罗佐夫斯克撤退，当巴达诺夫向塔钦斯卡亚运动时，敌人就停留在巴达诺夫部队后方和翼侧。
当斯科瑟尔斯卡亚的战斗结束时，夜幕快要降临了。兵器需要检修，而人也要休息。因弹药和油料不足，使形势变得更加复杂了。近卫坦克兵中将B·M·巴达诺夫在回忆录中写道：“离塔钦斯卡亚还剩约30公里。各部队指挥员打算白天战斗后，在斯科瑟尔斯卡亚过夜，到第二天早晨再开始行动。予计摩托化步兵第24旅在这之前到达”。然而第24军在这同时，要尽快完成上级交给他们占领塔钦斯卡亚的任务。
巴达诺夫写道：
“敌人前线基地设在塔钦斯卡亚。这里有许多仓库、粮库、炮兵仓库、被服库、器材库、油料库等。就在塔钦斯卡亚附近有一个机场，那里有战斗机和运输航空兵。他们对我军进行轰炸，向保卢斯部队提供给养。
我内心有两种想法在斗争：我意识到，战斗之后必须整顿，整修兵器，补充弹药，同时，人员也要吃饱、休息好。可那时形势要求我们不能等待机械化步兵第24旅到达，必须马上去执行任务”。
12月2时整，坦克第24军各部队“顾不上整修兵器，带着少量弹药和燃料”从斯科瑟尔斯卡亚地区出发了。黎明时分，坦克军占领火车站、塔钦斯卡亚和机场，进入攻击出发地。浓雾有利于苏军隐蔽接近。“我军的出现使敌人感到出乎意料，机场全体人员还在土窑里。负责掩护机场在塔钦斯卡亚车站的高射炮兵们也都不在战位。敌人驻军正在酣睡”。
7时30分，近卫迫击炮营齐射一响，部队转入进攻。坦克第130旅从南和东南方向行动。切断了莫罗佐夫斯克——塔钦斯卡亚的铁路线和塔钦斯卡亚东南的公路交叉路口。9点以前，他们进入机场，消灭了敌人飞机和张慌失措的飞行人员。该旅第二坦克营夺占了塔钦斯卡亚车站，消灭了铁路上装有飞机的列车和油罐车。近卫坦克第4旅从北和西北面开始突击，袭击了塔洛夫斯基镇，进入塔钦斯卡亚北郊，保障了两个摩托化步兵连在这个方向向前推进。坦克第54旅从西和西南进攻，进入塔钦斯卡亚南部和机场区域。
德军指挥部立即采取措施企图恢复斯科瑟尔斯卡亚和塔钦斯卡亚地区的局势。11时，敌人派坦克第11师攻击斯科瑟尔斯卡亚并占领了它。在那里的军后勤机关和待修复的坦克战斗结束后，退到了伊利英卡。德军22辆坦克载着步兵，企图冲进塔钦斯卡亚，但他们失败了。敌人被击退并撤了回去。战场上丢下了六辆燃烧着的坦克。
17时，军属各部队将敌人全部从塔钦斯卡亚镇、车站、机场清除后，又建立了环形防御。敌驻军在战斗中被歼灭。战利品中，有3百多架飞机，都是还未来得及从机场起飞或还装在列车上就被缴获的。
参加过这次战斗的德国人供认，苏军坦克手们在夺取塔钦斯卡亚时，给了他们以致命的毁灭性的打击。库尔特·施特赖基在西德发表的《死里逃生的那些人》一文中记叙了战斗的情况。在《塔钦斯卡亚的残酷屠杀》这一章里他写道：
“1942年12月24日清晨，东方刚刚发白，照亮了灰色的地平线。就在这时，苏军的坦克开着火，突然冲进了村庄、机场。飞机像火炬一样，一下子燃烧起来。到处是火海，炮弹呼啸，弹药横飞，载重汽车到处乱闯，汽车之间是乱喊乱叫的人群，所有能跑、能动、能飞的都试图到处逃窜。
谁能下个命令，让企图冲出这个地狱的飞行员飞往某个地方？向诺沃切尔卡斯卡方向飞，这就是将军所下的唯一的一条命令。
一与都失去理智……人们从四面跑向起飞跑道，于是飞机开始起飞。一切都淹没在炮火和火海之中。天空就象血红色的大钟，罩住了致以千计的要死的人。这些人的脸上呈现出惊慌失措的表情。
一架“H—52”型飞机，还没来得及飞起来，就一头扎到一辆坦克上，结果二者在声巨大爆炸声中，燃起一堆熊熊大火。
一架“容克”和一架“亨克尔”在空中相撞，结果机毁人亡。坦克和飞机马达的怒吼声与爆炸声、炮声、机枪声混杂在一起，变成了一曲可怕的交响乐。所有一切宛如一座真正的地狱”。
准确、灵活的指挥保障了坦克第24军迅速而坚定地进行作战。战役期间，军首长和军司令部作战组不论是在行军时，还是在战斗中都位于先头旅的附近，以便及时指挥部队作战和行进。各旅司令部的指挥员和工作人员都位于各自部队的战斗队形中。军首长不仅与各部队，而且还与近卫第1集团军司令部和方面军司令部保持着不间断的无线电联络。除了用无线电作为与部队联络的主要手段外，还广泛使用联络参谋，以及军司令部和指挥部的代表亲自下到各部队。我们还十分重视对纵深和翼侧进行经常性的侦察。
军全体军官的高昂的进攻锐气，军人们的英雄主义精神与巧妙的领导相结合保障我们整个军完成了方面军下达的战斗命令。1942年12月24日18时30分，向西南方面军司令部和近卫第1集团军司令员发出电报，报告了完成下达任务的情况。
苏军在占领塔钦斯卡亚车站后，将利哈亚——斯大林格勒这条最主要的铁路交通线切断了，德军指挥所曾用这条线集结“霍利特”集群的部队并为之提供一切作战必需品。敌人被迫放弃让“霍利特”战役集群和坦克第48军去拯救保卢斯部队的打算，改让他们对付西南方面军的进攻部队。
坦克兵少将П·П·帕夫洛夫的坦克第25军，占领了卡沙雷居民点之后，开始向莫罗佐夫斯克方向进攻。12月23日和24日，坦克第25军与野战航空兵第306和第8师进行了激战。坦克手们粉碎了敌人的抵抗，于12月24日日终时，占领了乌留平，但当继续向莫罗佐夫斯克挺进时被敌人更加严密的抵抗挡住了。这时，军里接到命令，向塔钦斯卡亚发动进攻。
在莫罗佐夫斯克方向推进的还有N·H·鲁西亚诺夫少将的近卫机械化第l军。在对敌后方进行袭击时，表现尤其突出的是T·C·波佐洛京上校指挥的近卫坦克第17团。
西南方面军各部队在其它进攻方向上进展得也十分顺利。近卫第1和第3集团军的快速兵团和步兵部队以神速的行动分割、包围，最后歼灭了从顿河中游逃窜的敌人。
坦克第18军在坦克兵少将Б·C·巴哈罗夫指挥下，歼灭了韦尔韦科夫卡地区的敌人，强渡博古恰尔卡河后，于12月19日占领了麦什科沃。此时，坦克第18军冲在近卫第1集团军进攻步兵兵团前边35—40公里处。由于他们作战勇敢，巴哈罗夫的坦克军开进了麦什科沃地域，切断了意大利第8集团军主力从顿河后撤的道路。12月21日，几个步兵师也到达这里。坦克第13军进一步发展攻势。第二天占领了伊利伊切夫卡亚、上麦尔斯基。然后，转向西而开始向米列罗沃地区挺进。
近卫第1集团军的步兵部队利用坦克军顺利地行动，于12月22日在阿尔布佐夫卡、茹拉夫卡包围了意大利第8集团军的大量兵力：其中有意大利步兵第3、9、52师，德国步兵第298师，意大利《3月23日》和《1月3日》步兵旅。敌军集团被分割，于12月24日全部投降，1万5千敌官兵做了俘虏。
近卫第l和第3集团军包围并歼灭了驻在阿列克谢耶沃、洛佐夫斯科耶、加尔特马舍夫卡、切尔特科沃、上奇尔斯基等地区及卡缅斯基地区以东、克鲁日林地区的敌军。
敌人在顿河和奇尔河上达340公里的阵线被态溃。西南方面军各部队向前推进了150至200公里，于12月24日分别挺进到坎捷米罗夫斯卡，塔钦斯卡亚和莫罗佐夫斯克以东地区。方面军备部队继续发展进巩不仅对驻在托尔莫辛和科捷利尼科沃地区的“顿河”集团群的突击集团左翼实施纵深包围，而且对北高加索的敌军集团后方也是—个威肋。与此同时，这次进攻还包围了沃罗涅日方向的德围军队的右翼。西南方面军在东南方向上实施的突击，和斯大林格勒方面军近卫第2集团军和第51集团军于12月24日在科捷利尼科沃方向发起的进攻可能发展为对“顿河”集团军群整个部队的包围。
在此情况下，敌军指挥部把要对斯大林格勒实施解围突击的部队调集到西南方面军地带。这样做首先削弱了托尔莫辛集团。该集团一直未能得到从战线其他地段撤出的、以及从西欧调来的兵团。已经参加突破封锁进攻的部队也被调离。科拉利尼科沃集团的德军坦克第6师撤出了梅什科瓦河一线的战斗、被分别调到顿河中游，莫罗佐夫斯克及塔钦斯卡亚地区。
曼施泰因写道，局势迫使“顿河”集团军群指挥部必须削弱其顿河以东的部队。“实施这些措施不能再无限止地拖延下去了，因为，12月24日，在霍利特集群前线出现了危急形势。意大利人和罗马尼亚坦克第7师溃败后形成的缺口，被敌人的3个坦克军和机诫化军利用来实施突破”。他说，这三个军中有两个已经向为保卢斯第6集团军提供补给的莫罗佐夫斯克和塔钦斯卡亚空军基地逼近，而另一个军则攻进“霍利特”集群部队的后方。曼施泰因还写道：“12月23日下午，集团军群指挥部不得不忍痛决定，往自己的左翼派调必要的兵力，以改善这里更加危险的态势。指挥部命坚守奇尔河下游前线的罗马尼亚第3集团军将坦克第48军司令部和坦克第ll师从该集团军地段上抽调出来，利用它们恢复西侧的形势。坦克第4集团军要派出一个坦克师(坦克第6师——作者注)，接替它们去占领奇尔河下游的防线，若没有它们，要守住这段战线是绝对不可能的。第二天就证实了这一决定是多么必要。我们的塔钦斯卡亚机场失守了。这就失去了给第6集团军提供后勤保障的条件。直到12月28日，我们才重新夺回塔钦斯卡亚机场”。
在“霍利待”战役集群编成内有新组建的《普费费尔》集群。该集群在斯科瑟尔斯卡亚地域实施防御。
X·沙伊贝特写道：“一直往西到斯塔罗别尔斯克地域形势都十分危险。在这个宽达150公里的地段上，实际是个缺口，这里任何有组织的抵抗都没有。离这儿不远，意大利第8集团军右翼残余，被击溃的意大利《斯弗尔切斯卡》、《契列列》、《托里诺》、《波苏比奥》等师的几千士兵以及罗马尼亚的部队和已经一蹶不振的德军步兵第298师在第29军军部指挥下，在为自己存亡奋战。调集到米列罗沃的山地步兵第3师被围，只有斯塔罗别尔斯克附近的坦克第19师经过多次激战才阻止了俄国人的楔形队的突击。在中间地带，敌人已出现在离弗尔赫什塔特(别拉亚卡利特瓦)、卡缅斯克沙赫京斯基和伏岁希洛夫格勒附近的顿涅茨河渡口不远的地方。
这样一来，敌人离罗斯托夫只有150公里，而在其前方已没有多少德军。这里应该指出，目前，从这往东约400公里处，德国坦克第57军在梅什科瓦河地区正为解脱斯大林格勒的被围部队在战斗，而德国坦克第1集团军战斗在从这里向东南约7百公里处的捷烈克河一带”。
为改变米列罗沃地域的态势，12月24日，从伏罗希洛夫格勒和卡缅斯克沙赫京斯基将弗雷特勒·皮科将军的德军第30军(后来改称弗雷特勒·皮科集团军群)调往此地。从法国调到卡缅斯克地区的新组建的步兵第304师、克雷津格集群(其中坚力量是山地步兵第3师)、第29军残余部队、驻米列罗沃以北的步兵第298师残余部队等都隶属第30军指挥。
敌人一共增补了8个师的兵力来对付西南方面军的进攻部队。
顿河中游的交战变得更加紧张。敌人的抵抗增强了。切尔特科沃、米列罗沃和塔钦斯卡亚以南地区，莫罗佐夫斯克以北地区的战斗更加残酷地展开了。在交战的许多地段上，敌人由于使用了重新调来的兵团，在兵力、尤其是在坦克和飞机等方面掌握了绝对优势。两南方面军的快速兵团，因远离补给基地，情况十分复杂。
战役的继续发展证明，就是在变化了的局势中，西南方面军备部队也成功地实施了战役主要企图。方面军司令员H·722·瓦图丁中将命令第6和近卫第1集团军坚守已占领的阵地，彻底清除被包围在加尔特马舍夫卡、切尔特科沃地区的敌军，占领来到罗沃并前出到沃洛申诺、尼科利斯科耶、伊利英卡、塔钦斯卡亚地区。近卫第3集团军应占领斯科瑟尔斯卡亚地此并与驻塔钦斯卡亚的坦克第24军会合，因与德国坦克第48军进行激战而被牵制在托尔莫辛以北的坦克第5集团军任务未变。12月26日，转隶给西南方面军的第5突击集团军应在下舍尔斯卡亚地域作战，消灭那里的敌人。
坦克第24军的作战行动是苏军战斗技能提高有说服力的典范。在占领塔钦斯卡亚的第二天，这个军被敌人大股兵力包围。敌人在这个地区集个了3个步兵师和2个坦克师(坦克第11和第6师)，一共有2百辆坦克。苏军坦克手在车站、机场和塔钦斯卡亚进行了环形防御，准备击退敌人的进攻。
德国航空兵袭击了该军的战斗队形。因塔钦斯卡亚车站被轰炸，弹药库起火了，其它车用物资泡被烧著。
12月25日15时整，B·M·巴达诺夫将军发布战斗号令：“为了阻止敌人从东部向军属各部队发起可能的进攻，将摩托化步兵第24旅的炮兵营配属给坦克第130旅，并把它配置在塔钦斯卡亚东北郊的发射阵地上，要准备好向敌人集结地实施射击用的数据。
坦克第130旅旅长对共产国际村和博博夫尼亚地区的敌人进行了详尽的侦察。步兵和坦克要埋伏起来。提前对目标进行试射以便节省弹药，淮确地打击目标。并最大限度地利用敌人的武器弹药”。
截止1942年12月15日，该军有坦克58辆，其中：T—34型坦克39辆，T—70型坦克19辆。燃料和弹药保障情况：柴油基数是0·2，一等汽油基数为2，二等汽油基数为2，弹药基数为0·5。
该军对柴油和弹药深感不足。
1942年12月26日5时整，由5辆T—34型坦克、5辆装有汽油的油罐车和6辆弹药车组成的一个车队从伊利英卡抵达塔钦斯卡亚。摩托化步兵第24旅经过夜行军于6时到达塔钦斯卡亚，这之后，所有道路都被敌人牢牢地封锁住。
由于缴获到敌人的大量储备油(3百多吨一等和二等汽油、润滑油及煤油)，油料严重不足的问题得到了完全解决。技术副军长近卫上校工程师奥尔格洛夫利用缴获来的汽油、煤油及油料研制成了柴油的代用品，这样柴油发动机的用油就得到了充分的保障。但是弹药还是严重不足。
该军还在继续准备击退敌人的攻击。1942年12月26日7时30分，坦克第24军军长巴边诺夫将军收到了西南方面军司令员的贺电：“你军已获近卫军称号。授于你苏沃洛夫二级勋章，谨向你及全军官兵表示祝贺，并衷心希望你们取得全胜。瓦图丁、伊万诺夫、莱奥克”。
一小时后，敌人从三个方向向塔钦斯卡亚发起了进攻，但是被击退了。13时整，敌人又发起冲击，但遭到了坦克第130旅的反击，进攻再次被击退。两小时后，敌人再次发起进攻但遭到了同样的下场。整整一天，敌人航空兵向该军的战斗队形进行了密集突击。
西南方面军司令员和近卫第1集团军司令员收到一份无线电报：“全军弹药严重不足。柴油代用品已研制成功。现请求从空中掩护全军的行动，加速集团军部队向前推进，以使全军各部队的处境有所保降。请求空军空投弹药。巴达诺夫”。
12月26日夜，敌人继续在塔钦斯卡亚周围集结兵力，清晨又发起进攻企图消灭被围苏军。12月27日全天，该军在包围中进行了顽强的防御战。当敌人攻破摩托化步兵第24旅的防御时，坦克第130旅便接到向敌人进行反攻的任务。坦克激战开始了。结果敌人丢下7辆坦克撤退了。坦克第130旅坦克第2营营长近卫大尉涅恰耶夫在这次战斗中英勇牺牲了。敌人虽遇巨大伤亡，但仍继续向该军所占领的阵地发起进攻。
为击退敌人的攻击，还用了从德军缴获来的火炮和炮弹。但弹药不足的问题仍然越来越尖锐。22时整，巴达诺夫将军召开了一次各部队指挥员会议。旅长们一一汇报了部队人员和器材的损伤情况。军长决定继续防守塔钦斯卡亚。
23时整，该军驻地上空出现苏军飞机，并开始空投弹药，2个半小时后，即1942年12月28日1时30分，军长巴达诺夫将军得到方面军首长的许可，率部队撤出包围。
此时，N·B·斯大林和Г·K·朱可夫从最高统帅部大本营经直通线路通知H·Ф·瓦图丁：“你们的首要任务是不能让巴达诺夫被歼灭，尽快派帕夫洛夫和鲁西亚诺夫去援助他。你们让巴达诺夫在万不得以时放弃塔钦斯卡亚的决定是正确的”。
谈话是这样结束的：
斯大林、朱可夫：“请记住巴达诺夫，不要忘记巴达诺夫，无论如何要救出巴达诺夫”。
瓦图丁保证：要采取一切可能措施，救出巴达诺夫。
坦克第25军和近卫机械化第1军，这两个友邻部队未能冲破封锁，增援坦克第24军。12月28日2时，巴达诺夫将军发布命令，边战边冲出包围，并制定了行军程序和兵器，伤员的输送方式。
就在当天夜里，全军以突袭冲破了敌人的防线，冲出包围，撤到了伊利英卡区我军后方。“全军在冲出包围圈时伤亡不重”。
敌人调集了预备队，在西南方面军右翼向第6和近卫第1集团军步兵兵团实施反冲击。但是他们未能得逞。步兵师在击退敌人反击的同时，跟着决速部队向前推进。沙伊贝特写到：“由于12月28日塔钦斯卡亚地域的反冲击已结束，翁列英战斗群才抽出身来。该战斗群接到命令移防到斯科瑟尔斯卡亚以东地域。而斯科瑟尔斯卡亚及与其西南接壤的居民点由坦克第11师坚守……，该师的任务是防守齐姆良斯卡亚地域的顿河渡口。
罗马尼亚部队接到的任务是在顿涅茨克河对岸修筑防御阵地。坦克第48军的任务是防御莫罗佐夫斯克以西地段，坦克第6师从12月25日起隶属该军。该军由坦克兵将军冯·克诺贝尔斯多尔夫指挥。在它右边是原由霍利特指挥，现由霍尔季茨少将指挥的一个军(第17军)……
12月28日，翁列英战斗群刚一到达新的战斗地段，还未来得及完全展开战斗队形，就遭到了敌人的猛烈突击。敌人一下子占领了许多居民点”。
12月31日傍晚，西南方面军部队向纵深推进了2百公里，挺进到新卡利特瓦——威索奇诺夫——别洛沃茨克——沃洛申诺——来到罗沃——伊列英卡——斯科瑟尔斯卡亚——切尔内什科夫斯基一带地区。他们开始在此设防固守。
在进攻进程中，苏军解放了1246个居民点，并使敌人遭到了巨大损失。意大利第8集团军、“霍利特”战役集群的基本兵力以及罗马尼亚第3集团军都被击溃了。敌人一直没能建成一个突击集团，因为集中在这里的部队都消耗在顿河中游地区(莫罗佐夫斯克、塔钦斯卡亚)。
两南方面军各部队和沃罗涅日方面军的部分兵力在12月的进攻中，全歼了意大利的5个师和3个旅，击溃了6个师。此外，德军4个步兵师和2个坦克师也遭到了惨重伤亡。在这些战斗中，苏军共俘虏敌官兵6万，收缴战利品有飞机368架、坦克176辆、火炮1927门。
顿河中游的交战，使敌人无力从西部增援被围在斯大林格勒城下的集团，而他们从南部，即从科捷利尼科沃地区发起的攻势也是不太强的。除此之外，苏军继续在伏罗希洛夫格勒和沃罗涅日方向实施进攻却有了先决条件。
德军最高指挥部恢复伏尔加河战线的企图完全失败了。以德陆军元帅曼施泰因为首的“顿河”集团军群没能使战局向有利于德国法西斯方面转化。在12月的战役中，西南方面军和斯大林格勒方面军的部队以及沃罗涅日方而军左翼部队在顿河中游和科捷利科沃地区破坏了敌人的计划，并重创了敌人。
他们为全歼被围困在斯大林格勒城下的敌人集团创造了有利条件。
在整个战线南翼，为苏军实现战略进攻计划产生了新的可能。再过几天，红军就要在从沃罗涅日到黑海的广阔的战线上，向顿巴斯和罗斯托夫一带发起总攻。